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Am 26. Januar 2023 verstarb mit Walter E. Abegglen, eine herausragende, sehr charismatische und einzigartige Persönlichkeit. Seitdem ist vielen seiner lang­jährigen Weggefährten, Geschäftspartner und Freunden bewusst geworden, wie privilegiert sie waren, mit ihm gemeinsam auf abwechslungsreichen und an­spruchsvollen Wegen unterwegs sein zu dürfen. Auf diesen Pfaden schätzten sie alle die Verbundenheit mit einem äusserst sympathischen und gradlinigen Menschen, der stets bereit war zu helfen und auf den man sich immer verlassen konnte. Nun bleibt ihnen allen nur noch die Erinnerung an zahlreiche inspirierende Gespräche, an jeden engagierten Dialog über seine scharfsinnigen Fragen, mit denen er jeden Status quo herausforderte und an den geteilten Spass, in der Welt gemeinsam das eine oder andere zu bewegen.

Walter E. Abegglen war ein Pionier der Unternehmensberatung der Schweiz und ein vorbildlicher Vertreter seines Berufsstands. Bereits bei der Gründung seiner eigenen Firma, Abegglen & Partners Management Consultants, legte er 1975 die Grundlagen für ein Beratungsverständnis, welches heute noch zeitgemäss ist. Er hat damals vorausschauend (wie kaum jemand im damaligen Frühstadium der Unternehmensberatung) den erfolgreichen Pfad und die Entwicklung der Branche aktiv mitgestaltet. Für ihn als früheren, brillanten McKinsey Principal, stand nicht nur die stringente und analytisch durchdachte Problemlösung im Vordergrund. Vielmehr legte er in seiner Firma grossen Wert auf die wirksame Umsetzung der mit den Kunden zusammen erarbeiteten Lösungen in der Realität. «Make it happen» war lange der markenrechtlich geschützte Wahlspruch des von ihm gegründeten Unternehmens.

Er hielt wenig von rein transaktionaler und oberflächlicher Beratung. Die lang­jährige Zusammenarbeit mit renommierten Unternehmen zeugen vom Vertrauen in qualitativ hochwertige, wertschöpfende Beratung und den Wert einer erstklassigen Kundenbeziehung. Er betrachtete die Weiterempfehlungsrate als das Qualitäts­siegel für Beratungsarbeit und als Hinweis für neue Kunden, mit welcher Beratungsfirma sie zusammenarbeiten sollten: nämlich mit derjenigen, die ihnen kontinuierlich und immer wieder einen Mehrwert bietet. Walter war ein Vorbild für methodische Stringenz, herausragende Analytik, kritisches Hinterfragen, angewandte Innovation, Offenheit für Neues sowie für eine konsequente Ausrichtung an den Herausforderungen der Zukunft.

Später in Abegglen Management Consultants umfirmiert, bot die Beratungsboutique vielen Beratertalenten eine ausgezeichnete Entwicklungsplattform, bei welcher sie in die unternehmerische Verantwortung eingebunden wurden. Walter E. Abegglen hat nicht nur ein Unternehmen gegründet und lange Jahre selbst geführt, sondern konsequent auch seine Nachfolge geplant und ermöglicht. Die Übergabe von Abegglen Management Consultants an die zweite Partner- und Eigentümergeneration hat die Weiterentwicklung und die Kontinuität des Unternehmens sichergestellt.

2016 fusionierte Abegglen Management Consultants mit der Implement Consulting Group und übertrug die Eigentümerschaft an eine dritte Generation von Eigen­tümern. Damit wurde ein wichtiger Schritt in die Internationalisierung und Weiterentwicklung des Unternehmens gegangen. Auch nach der Aufgabe des Gründernamens der Firma sind die Spuren von Walter E. Abegglen, dem Pionier der Unternehmensberatung in der Schweiz, immer noch deutlich spürbar.

Nicht nur das eigene Unternehmen hat Walter E. Abegglen geprägt, sondern auch die gesamte Branche. Er hat sich mit viel Energie für einen starken Branchen­verband und eine Standesorganisation ASCO (Association of Management Consultants Switzerland) eingesetzt und damit zu verstehen gegeben, dass eine aufstrebende Branche über eine starke Vertretung und Stimme am Markt verfügen muss – kein Wunder, dass Walter nach seinem Rücktritt als Präsident der ASCO zum Ehrenpräsidenten ernannt wurde.

In einer Zeit, geprägt von Unsicherheit und Unvorhersehbarkeit in der wirtschaft­lichen, ökologischen, technologischen, gesellschaftlichen und politischen Ent­wicklung, ist der Dialog innerhalb aller Vertreter der gesamten Beratungsbranche sowie eine breit abgestützte Standesvertretung relevanter denn je. Ein ausgeprägt kritischer und kreativer Geist wie ihn Walter E. Abegglen ihn als anerkannter Pionier der Unter­nehmensberatung der Schweiz verkörpert hat, ist auch heute noch gefragt.

Uns bleibt nur noch, seinen Hinschied sehr zu bedauern und ihn in allerbester Erinnerung halten.

Peter E. Naegeli
Past-Präsident der ASCO